Il supporto per dipingere a olio per eccellenza è la tela acquistabile, anche, già montata su un telaio. Oltre alla tela, però, i supporti su cui è possibile dipingere a olio sono: cartone telato, pannello telato, fogli per pittura a olio, pannello di legno o MDF. Il cartone telato è forse l’ideale per il principiante, si tratta di una tela incollata su un cartone già preparata con un’imprimitura bianca universale. Lo svantaggio di questo supporto è che tende a curvarsi con facilità, soprattutto con misure oltre il 50×70. E’ preferibile un pannello telato in cui la tela viene incollata su una sottile tavola di legno, in questo caso si supera il problema dell’incurvatura una volta dipinta, considerando che il colore a olio è piuttosto denso e spesso viene stratificato aumentando il peso. In caso di dimensioni troppo grandi il pannello telato potrebbe essere troppo pesante già in partenza, tale  da rendere scomoda e difficoltosa la movimentazione. I fogli per pittura a olio si vendono in blocchi, ideali per studi e prove, in alcuni casi l’eccessiva assorbenza del supporto potrebbe presentare dei problemi in fase di stesura colore. In caso di pannelli di legno questi devono essere preparati con gli appositi prodotti complementari (gessi e colle) in modo da impermeabilizzare la superficie.